Descarga de elemento radiactivo en la Central Nuclear Atucha I
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Una investigación interna reveló que, en mayo de 2022, una descarga de cesio-137 por encima de los límites permitidos, fue el resultado de una fórmula de cálculo obsoleta, un filtro de purificación inoperante y una gestión administrativa deficiente en el Sitio Atucha.
En mayo de 2022, la descarga de las aguas residuales de la Pileta de Maniobras 3 en la Central Nuclear Atucha I provocó una emisión radiactiva que superó las restricciones trimestrales vigentes. El radionucleido más significativo liberado al ambiente fue el cesio-137.
Para dimensionar el evento, debe considerarse que el combustible nuclear gastado de Atucha I se almacena bajo agua en dos depósitos, Casas de Piletas I y II, cada uno con su propia pileta de maniobras. Asimismo, el combustible nuclear gastado de mayor tiempo de decaimiento se traslada a un Almacenamiento en Seco de Elementos Combustibles Quemados (ASECQ).
La secuencia de errores comenzó en octubre de 2018, cuando Nucleoeléctrica SA la empresa oficial administradora de todas las centrales nucleares argentinas, dispuso modificar el programa informático de seguimiento de las emisiones líquidas.
La actualización fue superficial: se modificaron las leyendas en pantalla, pero no la fórmula matemática interna. Esta vulnerabilidad se vio agravada por la falta de personal clave, debido a la licencia médica prolongada del jefe de la División Radioquímica.
A este escenario se sumó una falla de infraestructura en abril de 2021: dejó de funcionar un filtro de resinas del sistema de purificación de agua de Casa de Piletas II. La imposibilidad de extraer las resinas apelmazadas, por la falta de diseño y fabricación de un dispositivo para ese fin, impidió retener radionucleidos solubles como el cesio-137.
El desenlace ocurrió en mayo de 2022, cuando se dispuso el vaciado de la Pileta de Maniobras 3, durante las pruebas de puesta en marcha del depósito de combustibles gastados en seco. La actividad del cesio- 37 había alcanzado un valor de unas cien veces superior a las emisiones rutinarias. Bajo el criterio de la constante obsoleta anterior, los valores de actividad parecían aceptables.
137 había alcanzado un valor de unas cien veces superior a las emisiones rutinarias. Bajo el criterio de la constante obsoleta anterior, los valores de actividad parecían aceptables.
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